A művészetterápia olyan terápiás módszer, mely a különféle művészeti ágak (így például a zene, tánc, képzőművészet, dráma, irodalom) kreatív folyamatait a gondolatok és érzések nonverbális kommunikációjára használja.
A nonverbális (nem beszéddel történő) kifejezésmód segíti a mélyebb rétegek megszólítását, akár a tudattalan folyamatoknak is a feltárását.
A cél itt nem egy komplex művészi alkotás létrehozása, hanem az érzések, gondolatok szabad áramlása, felszínre kerülése, kifejezése, megélése, és ezen keresztül a terápiás hatás elérése.
A művészetterápiához nincs szükség művészi tehetségre, hiszen az esztétikai célokat szolgáló és nem szolgáló művészeti termékek egyaránt hasznosan felhasználhatóak a terápiában.
A művészetterápiákban közös a kreativitásra, szabad önkifejezésre, biztonságos és bizalmas környezetre helyezett hangsúly.